“En la era de la información, el control de los datos es el nuevo poder.” (Parafraseando a Yuval Noah Harari)

ByteDance, la empresa china propietaria de TikTok, ha alcanzado un acuerdo para vender sus operaciones en Estados Unidos a un consorcio liderado por inversores estadounidenses, una maniobra destinada a garantizar la continuidad legal de la popular aplicación de videos cortos en el país, según informaron este jueves varios medios con acceso a un memorando interno de la compañía.

El documento, compartido por el director ejecutivo de ByteDance, Shou Chew, detalla que la nueva entidad una empresa de riesgo compartido estará participada mayoritariamente por Oracle, el fondo de capital privado Silver Lake y el fondo soberano emiratí MGX. En conjunto, estas tres entidades controlarían el 45 % del capital.

Otro 33 % quedaría en manos de filiales de los principales inversores históricos de ByteDance, mientras que la empresa matriz conservaría aproximadamente un 18 % del accionariado, una participación que, según el memorando, no le permitiría ejercer control operativo sobre las decisiones clave en territorio estadounidense.

El acuerdo deberá cerrarse, según el calendario previsto, el próximo 22 de enero, apenas un día antes de que expire el plazo otorgado al Departamento de Justicia para suspender las operaciones de TikTok en Estados Unidos si no se conforma una estructura empresarial suficientemente independiente de ByteDance. Esta exigencia emana de una ley aprobada por el Congreso en 2024, que invoca razones de seguridad nacional y prohíbe expresamente que la matriz china tenga acceso a los servidores donde se almacenan los datos de los usuarios estadounidenses.

La legislación fue impulsada en un clima de creciente desconfianza bipartidista hacia las grandes plataformas tecnológicas de origen extranjero y su potencial influencia sobre la opinión pública y la información sensible. Sin embargo, tras su regreso a la Casa Blanca en enero, el presidente Donald Trump prorrogó en varias ocasiones la entrada en vigor de la norma, dando margen a su administración para facilitar una salida negociada.

De concretarse, la operación marcaría uno de los movimientos corporativos más significativos en la historia reciente del sector tecnológico, reflejando cómo las tensiones geopolíticas están redefiniendo la propiedad, la gobernanza y el futuro de las plataformas digitales globales.

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“La electricidad es un invitado poderoso: cuando llega sin aviso, conviene recibirlo con precaución.”

Cuando el cielo se oscurece, el viento complica el aire y los relámpagos cortan el horizonte en ráfagas de luz blanca, la tecnología dentro del hogar se vuelve vulnerable. Tormentas eléctricas, subidas de tensión repentinas y caídas del suministro pueden convertir electrodomésticos cotidianos en dispositivos frágiles y expuestos. No se trata solo de un riesgo eventual: cada estallido en el cielo puede traducirse en cuestión de milisegundos en un daño irreversible.

Tres aparatos concentran la mayor exposición durante un evento climático de este tipo. Desconectarlos no es una recomendación menor, sino un acto sencillo con capacidad de evitar pérdidas económicas y fallas definitivas.

1. Televisores

De todos los aparatos eléctricos del hogar, los televisores figuran entre los más sensibles. Sus circuitos internos, compactos y delicados, pueden resultar afectados por picos de voltaje, descargas eléctricas y microinterrupciones que llegan desde la red. Una tormenta no necesita tocar la vivienda directamente para perjudicar un dispositivo: basta un relámpago a distancia para generar un aumento instantáneo en la línea.
Una sobrecarga puede quemar chips, transformar la pantalla en negro permanente y convertir lo que ayer era ocio en un gasto no previsto. Por ello, al primer anuncio de tormenta, el televisor debe desconectarse por completo: el botón de apagado no basta.

2. Computadoras

La computadora es más que un electrodoméstico: es memoria, trabajo, documentos irrecuperables. Durante una tormenta, una variación brusca en el flujo eléctrico puede interrumpir un proceso de escritura, borrar archivos, corromper discos duros o dañar fuentes de alimentación.
Pero el peligro mayor aparece cuando la energía vuelve: el retorno del voltaje no es uniforme, y un pico repentino basta para quemar componentes que difícilmente admiten reparación.
Desconectar el equipo cable y cargadores es la forma más directa de preservar años de datos y largas horas de trabajo.

3. Neveras

Pocas personas desconectan su refrigerador durante una tormenta. Sin embargo, aunque pueda mantenerse estable frente a breves variaciones, también enfrenta riesgos. Un sobrevoltaje puede dañar el compresor, interrumpir el sistema de enfriamiento y, en casos severos, inutilizar el motor.
Las reparaciones suelen ser costosas, y las pérdidas no se limitan al aparato: alimentos, medicamentos y productos perecederos dependen de su funcionamiento. Ante la amenaza eléctrica, desenchufarlo temporalmente reduce la posibilidad de un daño irreparable.

Por qué los cortes de energía dañan los aparatos

Los apagones repentinos afectan a los dispositivos tanto en la caída como en el regreso del servicio. El corte súbito puede interrumpir ciclos, corromper memorias y apagar sistemas en pleno funcionamiento.
Cuando la energía retorna, lo hace con fuerza variable: un pulso eléctrico repentino puede sobrecargar los circuitos, provocar cortocircuitos internos o quemar placas completas.
Los electrodomésticos modernos más inteligentes, más compactos, más complejos son también más frágiles ante estas alteraciones.

Cómo proteger el hogar durante una tormenta

La primera línea de defensa es simple: desenchufar. Televisores, computadores, neveras, microondas y equipos de sonido deberían quedar completamente fuera de la red ante la primera señal de tormenta.
La segunda es preventiva: el uso de protectores de voltaje o reguladores añade un filtro adicional frente a fluctuaciones eléctricas. Revisar cables, evitar manipular aparatos mojados y mantener a los niños lejos de enchufes son medidas tan básicas como necesarias.
Y cuando la energía regrese, conviene esperar algunos minutos antes de reconectar. Un instante de paciencia puede significar años adicionales de funcionamiento.

Una tormenta es un espectáculo natural imponente. Pero detrás de su belleza se oculta un riesgo que atraviesa paredes, cables y hogares. Un enchufe extraído a tiempo tres electrodomésticos fuera de la corriente puede evitar daños mayores, proteger la economía familiar y preservar lo que no siempre se puede reemplazar: la información, la memoria, la tranquilidad.

“La tecnología avanza, pero el primer paso, por pequeño que parezca, siempre marca el rumbo.”

Por la noche del 3 de diciembre de 1992, mientras el mundo se preparaba para una nueva Navidad, un mensaje breve viajó silenciosamente a través de una red móvil aún en construcción. Era un texto simple, sin adornos, sin emojis ni abreviaturas. Decía únicamente: “Feliz Navidad”. Ese saludo, enviado desde el teclado de una computadora y recibido por un teléfono que apenas podía mostrar caracteres, inauguró la era de la mensajería móvil.

El responsable de aquel envío fue Neil Papworth, un joven ingeniero británico de 22 años que trabajaba en el Centro de Servicio de Mensajes Cortos de Vodafone UK. El destinatario, Richard Jarvis, directivo de la compañía, lo recibió en su Orbitel 901, un dispositivo grande, sin teclado integrado, que obligaba —como todos en esa época— a depender de una computadora para escribir.

Papworth no imaginaba que estaba haciendo historia. Años después recordaría el momento como un simple trámite técnico, parte del proceso de verificación del software en el que su equipo había trabajado durante más de un año. “No fue nada trascendental. Para mí, se trataba simplemente de hacer mi trabajo ese día.” Aquella normalidad escondía, sin embargo, el germen de una revolución cultural.

El origen de la idea

La semilla del SMS no nació en los noventa, sino en 1984, cuando el ingeniero finlandés Matti Makkonen planteó por primera vez la posibilidad de enviar mensajes cortos a través de redes móviles. Un año después, Friedhelm Hillebrand, de Deutsche Telekom, definió el límite de 160 caracteres, observando que esa extensión bastaba para comunicar una idea, un saludo, o incluso una emoción.

En 1991, el Instituto Europeo de Normas de Telecomunicaciones inició la estandarización del servicio. Y un año más tarde, aquel experimento técnico se convirtió en el primer intercambio real.

Un mundo sin teclados ni emojis

La mensajería de aquel entonces era primitiva. Los teléfonos no tenían teclados, el envío dependía de centros especializados que almacenaban y reenviaban los mensajes cuando el receptor estaba disponible. La tecnología GSM recién desplazaba a los sistemas analógicos; la codificación era de siete bits y cada palabra era un pequeño triunfo técnico.

Su expansión masiva tampoco fue inmediata. Las operadoras apostaban por la voz, y los equipos resultaban costosos. Todo cambió en 1994 cuando Nokia habilitó el envío y recepción de SMS desde sus dispositivos. Luego llegaría el T9, la predicción de palabras que transformó el pulgar humano en instrumento de velocidad.

A finales de los noventa, la juventud convirtió el SMS en una nueva forma de conversación: breve, directa, creativa. Y en 2001, el Reino Unido enviaba ya mil millones de mensajes al mes.

De la era del SMS al dominio de la mensajería instantánea

La década siguiente fue su apogeo global. Miles de millones de mensajes diarios viajaban por redes móviles, creando un nuevo lenguaje, con expresiones como LOL o BRB que cruzaron fronteras y generaciones.

Pero ninguna tecnología reina para siempre. Con la llegada de WhatsApp, Telegram, Viber y otros sistemas de mensajería gratuita, el SMS comenzó a declinar a partir de 2012. Las fotos, los audios, el cifrado y las conversaciones ilimitadas borraron sus límites y su tarifa por mensaje.

Aun así, aquel primer “Feliz Navidad” permanece como un símbolo: el inicio de una comunicación más íntima, portátil, silenciosa y permanente. Tres palabras que abrieron la puerta a un hábito global, y que transformaron la forma en que nos decimos hola, te extraño o buenas noches.

Treinta y tres años después, seguimos escribiendo y enviando mensajes. Ya no tan cortos, ya no tan costosos. Pero el origen como el mensaje sigue siendo sencillo, humano, y profundamente navideño.