“El deporte tiene el poder de cambiar el mundo. Tiene el poder de inspirar. Tiene el poder de unir a la gente como pocas cosas lo hacen.” — Nelson Mandela

Las recientes declaraciones del comunicador Eduar Peña sobre la celebración de la apertura y clausura de los Juegos Barranquiteños en el municipio de Esperanza han abierto un debate que va mucho más allá del deporte. En el fondo, la discusión no trata de una ceremonia, una antorcha o un protocolo. Trata de cómo algunos todavía ven la provincia Valverde.

Durante décadas, muchos han asumido que todo lo importante debe ocurrir exclusivamente en Mao por ser el municipio cabecera. Sin embargo, los tiempos cambian. Las provincias modernas crecen cuando distribuyen oportunidades, reconocimientos y responsabilidades entre todos sus municipios.

Esperanza no está arrebatándole nada a nadie.

Esperanza es parte fundamental de Valverde.

Esperanza aporta atletas, estudiantes, profesionales, empresarios, trabajadores y ciudadanos que también construyen el presente y el futuro de esta provincia.

Resulta sorprendente que un evento concebido para unir a la juventud, fomentar la convivencia y fortalecer el espíritu deportivo termine siendo visto por algunos como una pérdida para Mao. Los Juegos Barranquiteños no son propiedad de un municipio. Son patrimonio de toda una provincia.

La grandeza de una comunidad no se mide por cuántas actividades monopoliza, sino por su capacidad de compartir espacios, celebrar los logros de los demás y comprender que el progreso colectivo beneficia a todos.

Cuando Esperanza recibe la apertura y clausura de estos juegos, no gana solamente Esperanza.

Gana Valverde.

Gana el deporte.

Ganan nuestros jóvenes.

Gana la integración provincial.

Mao seguirá siendo el municipio cabecera. Nadie discute su importancia histórica, institucional y administrativa. Pero reconocer el valor de Esperanza no disminuye a Mao. Al contrario, engrandece a toda la provincia.

La rivalidad política o municipal jamás debe estar por encima de la formación de nuestros atletas y de la unión de nuestros pueblos.

Hoy, el pueblo de Esperanza tiene razones para sentirse orgulloso. No porque haya vencido a nadie. No porque le haya quitado algo a otro municipio. Sino porque ha sido considerado digno de albergar uno de los eventos deportivos más importantes de la provincia.

Ese honor debe celebrarse con humildad, respeto y agradecimiento.

Y a nuestros hermanos maeños les recordamos algo esencial:

Valverde no es Mao.

Valverde no es Esperanza.

Valverde no es Laguna Salada.

Valverde somos todos.

Y cuando el deporte habla, las diferencias deben guardar silencio.

“La huella de una persona no se mide por los años que vive, sino por las vidas que toca y el amor que deja sembrado en el corazón de los demás.”

La comunidad de Esperanza, tanto dentro como fuera de la República Dominicana, despide con profundo pesar a una de sus más apreciadas hijas: Altagracia Cepín Alfonso, una mujer cuya vida estuvo marcada por la solidaridad, la generosidad y un compromiso inquebrantable con el bienestar de su gente.

La noticia de su fallecimiento ha provocado una profunda tristeza entre los miembros de la Asociación de Esperanceños Ausentes (ASESA), organización de la que fue una de sus colaboradoras más activas y queridas. Para muchos, Altagracia no solo fue una integrante de la institución; fue una presencia constante, una mano amiga y una fuerza silenciosa que ayudó a convertir innumerables proyectos en realidad.

Durante años, su hogar se transformó en un auténtico centro de operaciones para la comunidad esperanceña radicada en Nueva York. Allí se planificaron actividades benéficas, jornadas comunitarias y programas de ayuda dirigidos a las familias más necesitadas del municipio de Esperanza. Desde la organización de entregas de útiles escolares hasta el apoyo a jornadas médicas y actividades de integración comunitaria, su disposición para servir nunca conoció límites.

Quienes compartieron con ella la describen como una de las mujeres más dulces, tiernas y agradables que podían encontrarse. Poseía una sensibilidad especial hacia las necesidades de los demás y una preocupación genuina tanto por su familia como por su pueblo natal. Su sonrisa transmitía confianza, mientras que su trato amable convertía a cualquier persona en un amigo.

ASESA recordó que Altagracia estuvo presente en prácticamente todas las iniciativas impulsadas por la organización. Participó en la coordinación de viajes recreativos, actividades culturales, encuentros familiares y tradicionales verbenas celebradas en parques de Nueva York, siempre con el mismo entusiasmo y espíritu de colaboración que la caracterizaban.

Sin embargo, quienes hoy lloran su partida coinciden en que su legado trasciende las actividades y los eventos. Su verdadera herencia fue su ejemplo de servicio, su capacidad para unir personas y su firme convicción de que incluso en los momentos más difíciles era necesario seguir adelante con fe, esperanza y amor por la comunidad.

La partida de Altagracia Cepín deja un vacío imposible de llenar para sus familiares, amigos y compañeros de ASESA. Pero también deja una enseñanza perdurable: que una vida dedicada al bien común puede continuar inspirando mucho después de haber concluido.

Mientras la comunidad esperanceña se une en oración por su eterno descanso, permanece viva la promesa expresada por quienes compartieron su camino: continuar trabajando por Esperanza, honrando los valores que ella defendió y manteniendo encendida la llama de la solidaridad que ayudó a construir.

Hoy, Esperanza pierde a una de sus más nobles servidoras. Pero su recuerdo, su ejemplo y su amor por su gente seguirán acompañando a todos aquellos que tuvieron el privilegio de conocerla.

Descanse en paz, Altagracia Cepín Alfonso. Su legado permanecerá vivo en la memoria de su pueblo y en el corazón de quienes la amaron. 💚🙏🏻

“La tierra no es una herencia de nuestros padres, sino un préstamo de nuestros hijos.” — Proverbio ancestral

La imagen que hoy contemplamos no es solo un paisaje. Es la historia de un pueblo, el símbolo de una comunidad y una de las expresiones más hermosas del patrimonio natural que distingue a Jicomé. Detrás de cada loma, cada árbol y cada rincón de esta montaña existe una riqueza que no puede medirse únicamente en términos económicos, sino en el valor ambiental, cultural y humano que representa para las generaciones presentes y futuras.

Sin embargo, la preocupación crece entre los ciudadanos al observar cómo este entorno natural enfrenta transformaciones que amenazan su equilibrio. Lo que durante décadas ha sido parte del orgullo de la región corre el riesgo de deteriorarse mientras el tiempo avanza y las acciones para su preservación parecen insuficientes.

La protección de los recursos naturales no es una responsabilidad exclusiva de una institución. Es un compromiso compartido entre el Estado, las autoridades locales y la ciudadanía. Por ello, hacemos un llamado respetuoso pero urgente al señor Presidente de la República, al Ministerio de Medio Ambiente y Recursos Naturales, a las autoridades municipales y a cada habitante de Jicomé para que unan esfuerzos en favor de la conservación de esta importante área.

La naturaleza no puede acudir a una oficina ni levantar una denuncia. No puede exigir justicia ni reclamar protección. Su única defensa somos nosotros.

La pregunta que debemos hacernos es sencilla, pero profunda: ¿permitiremos que desaparezca una de las mayores bellezas naturales que posee nuestra comunidad, o actuaremos a tiempo para preservarla?

Todavía estamos a tiempo de elegir el camino correcto. Todavía podemos garantizar que nuestros hijos y nietos contemplen estas montañas, respiren este aire y disfruten de este paisaje tal como nosotros lo hemos conocido.

Jicomé merece desarrollo, pero también merece conservación. Merece progreso, pero sin sacrificar su riqueza natural. Merece protección, respeto y un futuro verdaderamente verde.

Porque cuando una montaña desaparece, no solo perdemos tierra; perdemos memoria, identidad y parte de nuestra propia historia.

— Redacción Especial | Esperanza33